Z roku 2029 je do Los Angeles roku 1984 vyslaný zabijácky stroj podobný človeku. Má za úlohu zabiť Sarah Connorovú skôr, než privedie na svet syna, ktorý sa má neskôr stať vodcom ľudí vo vojne proti strojom. Ľudia žijúci v budúcnosti ale do súčastnosti vyslali tiež svojho muža, ktorý sa bude snažiť Sarah zachrániť.