Los Angeles 1996 - policajt John Spartan, nazývany Demolition Man, v súboji s napol geniálnym, napol šialeným zločincom Phoenixom spôsobí nešťastnú náhodnú smrť dvaciatim rukojemníkom v troskách explodujúceho domu. Trest je vykonaný hibernáciou - zmrazením na desiatky rokov. Pre Phoenixa za jeho zločin, pre Spartana za neúmyselné zabitie ... San Angeles 2032 - dokonalé mesto, plné harmónie, mieru a bezpečnej telepatickej lásky. Len kdesi v podzemí živorí skupina "zlých" ľudí, veriacich v slobodný život. Keď zločinec ako Phoenix počas konania o podmienečnom prepustení (čisto formálneho) utečie do tejto nenásilnej oázy mieru, polícii nezostáva než priviesť k životu aj Spartana, aby zachránil celé mesto.