Ubehlo len pár hodín po útoku na Pearl Harbor. Filipíny sa ocitli pod japonským tlakom, ktorý by sa dal charakterizovať ako neľudské utrpenie amerických a filipínskych obrancov. Japonsko sa snaží rozprestrieť svoju nadvládu po celej Ázii. Prvé protiútoky uskutočnili americké lietadlové lode, ktoré predviedli niekoľko úspešných akcií, ktoré vyvrcholili v apríli 1942. Ako odpoveď vypracoval japonský admirál Yamamoto premyslený plán, ako zlikvidovať americkú flotilu raz a navždy. Japonská flotila bola vyslaná smerom k Aleutským ostrovom naprieč malej americkej základne na ostrove Midway. Následná bitka o Midway sa stala rozhodujúcim stretom vojny v Pacifiku.