V ďalekej budúcnosti sa vo vesmíre odohrá nehoda, ktorá vrhne mladého astronauta, kapitána Leona Davidsona, dopredu v čase a donúti ho pristáť na neznámej planéte. Aké je Leonovo prekvapenie, keď zistí, že planétu obývajú divoši trochu podobný ľuďom. On ale objaví, že všetko na planéte riadia opice. Pokiaľ chce prežiť, musí o svoj život bojovať. A musí sa taktiež s opicami pokúsiť naviazať kontakt. Väčšina zvierat ho však považuje za menejcenného tvora, ktorý patrí akurát tak do klietky. Ak sa chce niekedy vrátiť domov do svojej doby, musí preukázať inteligenciu, vôľu a túžbu po živote.