Poisťovací agent Walter Neff (Fred MacMurray) sa spolčí s atraktívnou Phyllis Dietrichnosonovou (Barbara Stanwyck), aby spoločne odstránili jej manžela. Ľsťou ho prinútia podpísať životnú poistku, za ktorú dostane manželka v prípade smrti vo vlaku dvojité odškodnenie. Potom ho zabijú a všetko zaonačí tak, aby celá vec vyzerala ako nehoda. Avšak vyšetrovateľ z poisťovne a Neffov priateľ Burton Keyes (Edward G. Robinson) neverí, že to nehoda skutočne bola, prenasleduje Phyllis a všemožne sa snaží dokázať, že vraždila. Medzitým sa Walter dozvedá, že Phyllis už možno raz v minulosti zabíjala a začína tušiť zradu ...