V post-apokalyptickom roku 2018 bojuje kopa preživších ľudí, pod vedením Johna Connora, proti terminátorom a počítačovej sieti Skynet, ktorá kedysi zapríčinila vyhubeniu takmer celého ľudstva. Zatiaľ, čo Skynet pripravuje posledný úder a totálne víťazstvo, Connor plánuje protiofenzíve za pomoc podivného cudzinca Marcusa Wrighta, ktorého poslednou spomienkou je čakanie na popravu. Connor musí zistiť, či je Marcus vyslaný z budúcnosti alebo zachránený z minulosti. Spolu sa snažia zasiahnuť Skynet priamo v jeho centre a odhaľujú desivé tajomstvo stojace za možným vyhynutím ľudstva.