Dej Kurosawovho easternu sa odohráva v 19. storočia. Bezmenný samuraj, ktorý sa ocitol bez pána, prichádza do dediny, rozdelenej na dva vzájomne bojujúce tábory. Samuraj - predstaví sa ako Sanjuro - čoskoro pochopí, že toto miesto ho môže veľmi potrebovať. Potom, čo predvedie ukážku svojich bojových zručností, začnú sa o jeho ochranu uchádzať obidve znepriatelené strany. Sanjuro sa rozhodne poštvať ich proti sebe ...